El hipotiroidismo y el ciclo menstrual: ¿Cómo afecta?

¿Sabías que los problemas de tiroides pueden provocar alteraciones en el ciclo menstrual y problemas de fertilidad?

Primero de todo, vamos a repasar algunos conceptos importantes.

¿Qué es la tiroides?

La tiroides, una pequeña glándula en forma de mariposa situada debajo de la laringe, juega un papel crucial en el funcionamiento de nuestro cuerpo. Sus hormonas (la triyodotironina o T3 y la tiroxina o T4) controlan la manera en la que nuestro organismo utiliza y almacena la energía (metabolismo), la temperatura corporal, el gasto cardíaco, el funcionamiento hepático, la motilidad intestinal, el funcionamiento de los ovarios y el ciclo menstrual, entre otras muchas otras funciones.

La tiroides digamos que es el contable de una empresa, que controla y equilibra los gastos de la empresa, decidiendo cómo gestionar los recursos disponibles, en qué ámbitos es mejor invertir el dinero, en qué otros es mejor recortar, etc. Si la glándula tiroides no funciona correctamente, al igual que si el contable comete errores en sus cálculos financieros, pueden surgir problemas.

Los problemas tiroideos incluyen el hipotiroidismo y el hipertiroidismo.

¿Qué es el hipotiroidismo?

El hipotiroidismo es una condición que se da cuando la glándula tiroides no produce suficientes hormonas tiroideas. Si la tiroides está hipoactiva, es decir, trabajando más lento de lo normal, provocará un funcionamiento más lento del metabolismo y de multitud de procesos fisiológicos.

Los síntomas que nos pueden hacer sospechar de una tiroides hipoactiva son:

• Aumento de peso injustificado y dificultad para perderlo
• Estreñimiento
• Cansancio
• Baja libido
• Intolerancia y sensibilidad al frío
• Manos y pies fríos
• Piel y cabello secos
• Pérdida de cabello y uñas quebradizas
• Sensación de estar triste o depresiva
• Colesterol en sangre elevado
• Disminución del ritmo cardíaco en reposo (<60 latidos por minuto)
• Alteraciones del ciclo menstrual

Eutirox y menstruación

El Eutirox (levotiroxina sódica) es un medicamento utilizado habitualmente para tratar el hipotiroidismo. Está compuesto por una forma sintética de la hormona tiroidea T4 (tiroxina). Cuando se administra este medicamento se busca reemplazar la hormona tiroidea faltante en el cuerpo para restaurar los niveles y apoyar el funcionamiento normal de la tiroides.

Sin embargo, el reemplazo hormonal no aborda ni soluciona lo que ha causado que la tiroides falle.

“Tratar el hipotiroidismo únicamente con la administración de hormona de reemplazo es como arrojar agua en una cubeta llena de agujeros” Izabella  Wentz

Hay un componente crítico en esto, y es que la hormona tiroides T4 (tiroxina) NO es la hormona que utilizan nuestras células. Nuestra tiroides produce aproximadamente un 80% de T4 y un 20% de T3. La T3 es la verdadera hormona activa, mientras que la T4 es la pro-hormona, que debe pasar por un proceso de conversión a T3.  Esta conversión es crucial para el funcionamiento adecuado de la tiroides, y por ende, de todos los demás sistemas corporales que dependen de ella.

Otro aspecto muy importante a considerar son los diversos factores que pueden afectar y dificultar la conversión de T4 a T3, como: falta de micronutrientes esenciales para la conversión, déficit energético severo, restricción de algún macronutriente (como los carbohidratos), estrés mantenido, alteración del sueño, exceso de estrógenos, disbiosis u otros problemas intestinales.

Sin una conversión adecuada de T4 a T3, los síntomas del hipotiroidismo pueden persistir a pesar de tomar el Eutirox y de tener valores normales de T4. Por ese motivo, muchas mujeres refieren desajustes en la menstruación con la toma del Eutirox. En realidad, no es por el medicamento en sí, es porque le estamos dando al cuerpo la hormona tiroidea inactiva sin asegurarnos que puede hacer una buena conversión a la hormona tiroidea activa.

¿Qué es el hipertiroidismo?

Cuando hablamos de hipertiroidismo hacemos referencia a la cara opuesta de la moneda, cuando la glándula tiroides produce más hormonas tiroideas de lo necesario. Si la tiroides está hiperactiva, es decir, trabajando más rápida de lo normal, el metabolismo se acelera y aparecen síntomas como:

• Nerviosismo y ansiedad
• Insomnio o problemas para conciliar el sueño
• Irritabilidad
• Evacuaciones intestinales frecuentes o diarrea
• Sudoración excesiva
• Temblores en las manos
• Pérdida de peso
• Taquicardia, arritmias y palpitaciones
• Incremento del apetito
• Bocio (tiroides agrandada)
• Alteraciones del ciclo menstrual

¿Cómo afecta el hipotiroidismo en el ciclo menstrual y la fertilidad?

El ciclo menstrual está estrechamente ligado a las hormonas que produce la tiroides. Por eso, uno de los primeros síntomas que nos alerta de un posible problema tiroideo son las alteraciones del ciclo menstrual, ocasionando:

• Variaciones en el ciclo y en la menstruación

Cuando el funcionamiento de la tiroides se ve comprometido, como en el caso del hipotiroidismo, se pueden experimentar diversas variaciones en el ciclo menstrual como: menorragia (regla abundante), menstruaciones muy ligeras, oligoamenorrea (regla poco frecuente), amenorrea (ausencia de regla), spotting premenstrual y un síndrome premenstrual acentuado.

• Anovulación y amenorrea

Las hormonas tiroideas se encargan de proporcionar energía a todo el cuerpo. Si la tiroides está hipoactiva y no disponemos de suficientes hormonas tiroideas, el sistema reproductor y los ovarios se quedan sin energía para poder ovular, lo que genera ciclos anovulatorios y amenorrea (ausencia de regla). Hay que tener en cuenta que la ovulación es un proceso muy costoso energéticamente, y el cuerpo va a prescindir de ello si detecta que falta energía, ya que va a priorizar otras funciones más importantes para la supervivencia (como el latido del corazón, la temperatura corporal, la digestión, etc.).

• Aumento de la prolactina

El hipotiroidismo puede provocar un aumento en los niveles de prolactina en el cuerpo de una mujer (hiperprolactinemia). La prolactina es una hormona que, entre otras funciones, se encarga de regular la producción de leche materna durante la lactancia y de inhibir la ovulación.

Cuando los niveles de prolactina aumentan debido al hipotiroidismo, pueden interferir con el proceso de ovulación al suprimir la liberación de hormonas necesarias para la maduración y liberación de óvulos en los ovarios. Esto puede dar como resultado ciclos irregulares y amenorrea.

• Exceso de estrógenos

El hipotiroidismo puede contribuir al exceso de estrógenos. Las hormonas tiroideas juegan un papel crucial en la regulación de los niveles de hormonas sexuales, como el estrógeno y la progesterona. Cuando la función tiroidea está comprometida, puede producirse un desequilibrio hormonal que ocasiona niveles elevados de estrógeno en relación con la progesterona.

El exceso de estrógenos puede afectar la regularidad del ciclo menstrual, contribuir a la formación de quistes ováricos y aumentar el riesgo de condiciones como el síndrome de ovario poliquístico (SOP), endometriosis y miomas.

• Infertilidad

Dado que el hipotiroidismo puede afectar la ovulación y la regularidad del ciclo menstrual, puede dificultar la concepción y puede ocasionar problemas de salud en la madre y el bebé durante la gestación. También se ha visto que entre las mujeres con hipotiroidismo existe un riesgo más elevado de aborto espontáneo. Por ello, es muy importante revisar el funcionamiento de nuestra glándula tiroides antes de buscar un embarazo y tratarlo previamente en el caso de que se detecte una alteración.

Conclusiones

La tiroides desempeña un papel crucial en el funcionamiento del organismo regulando multitud de procesos fisiológicos fundamentales. El hipotiroidismo, una condición muy común entre las mujeres, puede provocar desequilibrios hormonales que afectan directamente al ciclo menstrual y en la fertilidad de la mujer.

¡La buena noticia es que la posibilidad de revertir el problema existe! Un enfoque terapéutico holístico desde la psiconeuroinmunología para la mujer que atienda la causa subyacente de la disfunción hormonal, es crucial para resolver el problema, manejar los síntomas y mejorar la calidad de vida de la mujer que lo padece.